嬉遊記

片片雪花從天而降，氤氳湯煙從熱呼呼的溫泉緩緩上升，感覺身與心都融化了!冬季來日本就是要泡溫泉!距離東京僅一小時的北關東有很多名湯、秘湯，最有人氣的便是連續18年榮獲「日本溫泉100選」第一名的群馬縣草津溫泉，泉質為擁有超強殺菌力的強酸性，大部分的細菌和雜菌都無法繁殖，自古就以湯治場興盛，號稱除了失戀之外的任何毛病都可治癒，這個古老的溫泉鄉在堅持傳統的同時，也不斷創造新魅力，總是充滿了穿著浴衣巡遊溫泉鄉，邊走邊吃邊拍照的遊客。

湯畑

溫泉街中心的「湯畑」是草津最具代表性的泉源，毎分鐘湧出約4000公升的溫泉，由於溫度高達51度～94度，因此湯畑內設置了七條被稱為「湯樋」的溫泉導管，目的就是降低溫泉的溫度，並且採集湯之花分送至各旅館，彷彿就像種田收割一樣，因此稱為「湯畑」。整條街上經常是煙霧瀰漫，並且散發著濃濃的硫磺味，「草津」的名稱也是由於硫磺的臭味，自古被稱為是「惡臭之湯(Kusatsu)」，之後才改成草津(Kusatsu)，湯畑周圍的公園有瓦片鋪設的歩道、石柵、以白根山為造型「白根山長凳」等設施，在這裡散散步、泡泡足湯，非常的悠閒。

德川幕府時期，八代將軍德川吉宗、十代將軍德川家治都曾命人來此汲取溫泉，運送至一百多公里外的江戶城，在湯畑內可看到特別圍起來的長方形將軍汲湯處。晚上湯畑還會點燈，變換的燈光投射在裊裊湯煙，迷迷濛濛的非常夢幻，住在這裡，晚上一定要換上浴衣來散步，很浪漫!

一千多年來，草津溫泉一直深受人們喜愛，溫泉街道上留下許多文化碑和紀念碑，與豐富優質的溫泉一起走過悠久的時光，湯畑周邊的石欄杆上刻有曾到訪草津溫泉的百大名人，這是2000年為紀念建鎮100週年而雕刻的。

獨特的「湯揉」文化

來到草津一定要體驗的便是草津特有的「湯揉」文化，由於草津溫泉溫度太高，人體無法直接入浴，所以採用寬幅30cm，長度180cm的木板伴著草津節民謠「♪草津是個好地方～一定要來走一遭啊～」的吟唱歌聲，有節奏地攪動溫泉使其降溫，在湯畑旁有座散發著大正浪漫氣氛的「熱乃湯」每天有6場「湯揉」表演，可容納350名遊客一起觀賞，也邀請遊客加入體驗。在公共溫泉大瀧乃湯前例有出身於前橋市的詩人、小說家平井晩村的歌碑，據說他在大正7年訪問草津町，著有遊記《湯烟》，遊記中寫著他和著湯揉的節奏，寫了一首歌，就是草津節民謠歌詞的原型。在草津溫泉資料館展出有平井晚村的資料。

三湯巡遊手形

溫泉鄉內共有19處公共浴場，江戶、明治時期，湯畑旁有御座之湯、渡之湯、掛之湯、瀧之湯、鷲之湯等5處公共浴場，草津推出有可在御座之湯、大瀧乃湯、西之河原露天溫泉泡湯的"三湯巡遊手形"

 御座之湯

“御座之湯”於2013年在湯佃旁再現，據傳源賴朝來三原野打獵時所坐的石頭就在這裡，因此稱為御座，以江戶至明治時代的木造民居建築為造型，用杉木板製成的屋頂和散發著當時氣息的抹灰牆，內有「木之湯」、「石之湯」2個檜木浴場，都能讓人感受到草津溫泉的文化歷史。

大瀧乃湯

大瀧乃湯的泉源來自以“美人湯”聞名的煮川，是草津為數不多的溫泉泉源。在這裡可以體驗草津傳統入浴法的組合溫泉、開放的大浴場、溫泉瀑布流淌的露天溫泉。最受歡迎的是每月有兩次（第 2 和第 4 個星期六）的白濁之湯，這是因為煮川泉源含有多種有效成分，平時為透明的溫泉，每過月2次進行一種稱為延繩的方式，將粘在熱水管上的有效成分拉出來以避免堵塞，因此溫泉呈現白濁色。

西之河原公園/西之河原露天浴場

從湯畑步行約10分鐘可以到達西之河原公園，公園內有多處溫泉湧出所，昔日這裡大量的湯煙瀰漫，50度高溫的湯川貫穿其間，恐怖的好像是鬼住的地方，被稱為是鬼之泉水，現在已整理成有完善步道的公園，卻仍保留著鬼之茶釜、鬼之相撲場等有趣的名稱，公園底還有草津溫泉裡頭最大的溫泉，浴池占地500平方公尺，早期是男女共浴的露天浴場，現在只有每週五為"混浴之日"讓大家回味早期全家一起泡湯的樂趣!

官網 http://www.kusatsu-onsen.ne.jp/