舌尖上的香料共和國天母番紅花印度美饌－嬉遊記

印度料理已名列世界四大菜，天母新光三越的後巷是美食激戰區，各類餐廳林立，光是印度料理餐廳就有三、四家，最有人氣的便是米其林必比登推薦的"番紅花印度美饌"，「必比登推介」是米其林頒給餐飲業者的一項殊榮，代表這些餐廳的美味佳餚物超所值，規則是新台幣1,000 元內可以吃到有水準的三道菜，也就是你可以在這裡品嘗到經典美食卻又不會太傷荷包。番紅花的門面並不特別的華麗，清新簡約卻不失異國風情，用餐時間透過大玻璃窗可以看到正在窯烤區烤餅的師傅，來到這一帶你一定不會錯過!

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香料是印度料理的基石，主廚是餐廳的靈魂。番紅花的菜單上，從前菜、窯烤、主菜、手工餅、蔬食料理到沙拉、甜點共有七、八十道菜，每一道菜都是主廚經年累月的烹調經驗淬鍊出來的精華。番紅花印度美饌的主廚Dinesh是12年前老闆從印度挖角過來了，他說，老闆是在台灣從事貿易工作的商人，因緣際會在回印度時到他任職的餐廳用餐，愛上了他的菜，於是邀請他飄洋過海來到陌生的台灣工作，當初擬定的菜單，都是一道一道試作，既要能夠滿足印度老闆挑剔又熟悉的食物風味，又要顧及台灣老闆娘的口感與接受度，慢慢修正出道地卻又適合台灣人口味的印度菜餚來，每一道菜都是我的簽名菜(拿手菜)呢!

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香料是喚醒食慾的媒介，Dinesh說:番紅花是世界上最昂貴的香料，享有「香料女王」之稱，餐廳店如其名，使用的都是頂級的進口香料，至於如何調配與運用香料入菜，靠的是廚師經驗的累積、直覺、以及傳統料理的法則，賦予食物不同的層次、風味、色彩，並且以新鮮、活潑、現代的方式呈現出印度料理的喜悅。印度每個地區都有自己的烹飪風格和獨特風味，番紅花印度美饌以北印料理為主，以豐富的咖哩、濃醬、烤餅和香濃的奶酪、酸奶為主導，特色是用烤爐製作的香料前菜，例如:印度烤雞、印度咖哩等等，但是，你仍能看到和吃到廚師的創意與融合。

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點菜是一門學問，雖然番紅花的菜單裡已經分門別類的列出前菜、沙拉、窯烤、咖哩、烤餅、香料飯、甜點等幾大類，但光是烤餅就有原味、蒜香、奶油、傳統印度家常烤餅、庫哩烤餅等等，更不用說主菜和窯烤了，所幸番紅花的服務人員都相當優秀，尤其是店長、領班都在這裡服務十年以上，對每一道菜的作法、口味相當熟悉，請他們幫你推薦準沒錯。

菜一道一道上，我一口一口吃，感覺舌尖上有個香料共和國在跳舞，腦海裡浮起了電影香料共和國裡男主角外公瓦西里交給他的香料哲學:「肉桂像女人﹐甜蜜帶點苦澀﹐讓人又愛又怕…」、「辣椒像太陽﹐熱情帶點火爆﹐讓人愛得發暈…」「鹽用對了地方﹐人生才有滋味!」說不出到底調和了多少種的香料，也說不清有多少種口感，只知道它們時而群舞、時而獨舞，多元、細膩、圓潤、層次豐富又極其協調地共融在一起!印度料理的博大精深、香料的萬種風情，留給主廚去處理，味道如何就等你自己去品嚐了!

窯烤香料乳酪

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