走進這座紅磚城堡的那一刻，還以為自己來到了法國鄉間，事實上，這座位於茨城縣牛久市的牛久城堡，竟是日本近代葡萄酒文化的起點。
一棟棟典雅的紅磚建築靜靜矗立超過120年，濃濃的歐洲酒莊風情，讓人完全忘了自己仍身在日本。這裡不僅是一處美麗的歷史建築，更是日本第一座採用法國波爾多酒莊理念打造的現代化葡萄酒莊園。
1903年，實業家神谷傳兵衛懷抱著「釀造世界級日本葡萄酒」的夢想，在牛久打造出這座結合葡萄栽培、釀造與熟成的一貫式酒莊，為日本葡萄酒產業揭開嶄新的一頁，也讓這裡成為日本近代葡萄酒文化的重要起點。
漫步園區，厚實的紅磚牆、拱形窗戶、古老酒窖與翠綠庭園相互映襯，每一步都像翻閱著一頁頁百年歷史。別忘了走進神谷傳兵衛紀念館，館內展示創辦人神谷傳兵衛的生平事蹟、珍貴文物、老照片，以及日本葡萄酒產業發展的歷史軌跡，讓旅人深入了解這位被譽為「日本葡萄酒之父」的實業家，如何將一個夢想，化為日本葡萄酒文化的起點。
2020年，牛久市與山梨縣甲州市共同被認定為日本遺產，不僅因為它保存了百年以上的紅磚酒莊建築，更因為園區完整保留了日本葡萄酒產業誕生的重要文化資產。包括日本第一座現代化葡萄酒釀造場、神谷傳兵衛紀念館、舊釀酒廠、發酵室、貯酒庫、辦公廳舍，以及見證百年歷史的葡萄園景觀，共同構成「日本葡萄酒140年史──以國產葡萄釀造的和文化結晶」的重要文化故事。
這項榮耀不只是肯定牛久城堡本身的歷史價值，更高度評價牛久市與甲州市多年來持續推動葡萄酒文化交流，以及市民共同守護文化資產的努力。也因此，牛久城堡不只是日本葡萄酒文化的起點，更是一座承載日本近代產業、建築與飲食文化的重要歷史舞台。來到牛久城堡，除了欣賞百年紅磚建築，更不能錯過園區內充滿歷史氛圍的餐廳。昔日的釀酒設施與倉庫，如今搖身一變成為典雅的用餐空間，在保留明治時代建築特色的同時，也讓旅人能在歷史場景中享受美食與美酒。
餐廳主打以茨城縣在地食材入菜，結合牛排、漢堡排、常陸牛料理、義式料理與季節套餐，並搭配牛久城堡釀造的葡萄酒，讓每一道料理都展現食材與葡萄酒相互襯托的魅力。無論是午間套餐、下午茶，或是浪漫的晚餐時光，都能感受到百年酒莊獨有的優雅氛圍。
此外，園區還設有葡萄酒商店，販售牛久葡萄酒、限定紀念酒款、葡萄酒甜點、果醬及各式伴手禮，是旅程結束前最值得停留的一站。
在牛久城堡，用餐不只是填飽肚子，而是一場融合建築、美酒、料理與歷史文化的五感體驗。坐在百年紅磚建築裡，舉起酒杯，彷彿也品味著日本葡萄酒140年的故事。
