嬉遊記

流線型的中之島大橋是千葉縣木更津市的地標，連結中之島公園與對岸的鳥居崎海濱公園，紅色的橋高27公尺、長236公尺，船隻可通過，是日本最高的行人天橋。這座橋是人氣電視劇與電影「木更津貓眼」的拍攝地，也是劇中傳說男生背著女生走過就可讓戀愛成真的「紅橋傳說」聖地，因此吸引許多日本的情侶到此一遊，於2010年被列為戀人聖地。從橋上端可觀賞木更津港和東京灣的景色，也是拍夜景的好地方。不過，中之島橋被颱風毀損現在不能登橋了!

以木根津象徵的金鈴和可愛的狸貓為造型的戀人聖地紀念碑和解說牌就立在橋頭的海岸邊，旁邊還有可自由鎖上愛之鎖的欄杆。

為什麼以狸貓為造型呢?這是因為木更津的證城寺有個有名的狸傳說而來。 千葉縣木更津的證城寺"狸小調"、群馬縣館林市茂林寺的“分福茶釜”、愛媛縣松山市的“八百八狸物語”並稱為日本三大狸傳說。 證城寺位於千葉縣木更津市富士見地區的矢那川畔，是建於十七世紀中葉江戶時代的淨土真宗寺院，山號護念山，昔日這一帶稱為「鈴森」竹林茂密陰森，傳說森林住著一群愛搗蛋的狸，經常在滿月的夜晚裡變身成妖怪，敲著肚皮發出砰!砰!砰!的聲音來嚇人，但證城寺的和尚卻一點都不怕，不甘示弱的狸王猛拍肚皮發出巨響想嚇和尚，沒想到把肚皮敲破死了，和尚於是將牠葬在寺廟後祭祀牠，在證城寺裏可看到狸塚和許多狸造型雕像。

日本童謠作家野口雨晴根據這個傳說，創作了著名的童謠「證城寺の狸囃子」，由作曲家中山晉平譜曲，曲調輕快很有節奏感，流傳至全日本。狸囃子的歌詞:「證!證!證城寺! 證城寺的庭院裏，月!月!、月夜了!，大家快出來，朋友們，砰!砰!砰!……」。

每年10月中旬，證誠寺都會舉行「狸祭」，由當地小學生扮成和尚和狸子唱著童謠跳舞，很可愛!

造型可愛的狸貓也成了木更津的象徵，到處都可看得到喔 ! 

圖/千葉縣提供