鬱鬱蔥蔥的銀杏樹,沿著筆直的御堂筋一路延伸而去,穿透過扇形銀杏葉的午後陽光,灑落在人行道上的藝術雕刻品上,燦燦然的閃爍著光點,街邊咖啡屋的玻璃窗影影綽綽地收納著川流不息的車輛、蓊鬱翠綠的銀杏、散步而過的人影,以及靜靜眝立在銀杏並木間的雕刻人像,讓我驚異的發現,原來這座粗獷豪放的「商人之都」,竟是這樣一座充滿細節與趣味的城市。
河海交匯的地理優勢與縱橫交錯的水運網絡,讓大阪在仍稱為「難波」時,即是與中國和朝鮮半島貿易交流的視窗城市,到了江戶時代,豐臣秀吉修築大阪城,並致力經貿的發展,使得大阪成為當時日本全國的物產交流中心,運河兩岸儘是米倉,還有海洋、河川所帶來的豐富的美食素材,而赢得了「天下廚房」之譽,絢麗的文化之花也隨之綻放,文人學士輩出,即便是到了現在,這座豐饒之城依然是孕育人才的寶庫,日本經營之神的松下幸之助,便是在大阪的船場習得了經營之道,出生於大阪的川端康成、宮本輝等日本文壇巨匠,在水都游其藝技,潤其風華,成其大器。而當代建築大師的安藤忠雄說,自己不只是生於大阪,而是被大阪孕育出來的。在追求現代化的過程中,大阪依然重視傳統文化,能劇、人形淨琉璃(木偶戲)、落語等日本的傳統文藝活動,都是大阪人的驕傲。
長達四公里的御堂筋連結起大阪南北兩個繁華區,南區是以心齋橋、道頓堀、難波為中心的舊城區,北區則是現代化建築節比鱗次的梅田區。以御堂筋為中心,東西延伸的心齊橋一帶,是大阪最大的購物區,這裡密集著百貨公司、精品屋、專賣店和百年老鋪,從早到晚熙熙攘攘,沿著拱廊似的商店街往下逛,到處可見到那種不嚇死人死不休、奇裝異服的作怪年輕人,除了因為這一區的商店比較偏重年輕、時尚之外,也因為西側有個專賣時髦個性服飾的美國村,這一路走來還沒機會逛到千日前的道具街,以及梅田那個迷宮般的地下街、電器街等各個購物街,荷包就已在貧血邊緣,大阪商人的靈活思維和生意經,由此可見一斑了!