和歌山縣沒有火山，卻擁有名湯、古湯、秘湯、美人湯等天然溫泉，是關西地區的“溫泉天國”。 研究地球形成的南紀熊野地質公園中心表示，位於紀伊半島南部的南海海槽有1400-1500萬年歷史，大量的岩漿存在於地下深處，曾引起巨大的噴發，當時，岩漿不僅在地球表面擴散，而且還在地底深處擴散、變硬，並在土壤和水之間形成間隙。含有海水的板塊經過幾萬年下沉，壓力導致海水滲出，再經過幾萬年海水又通過基岩的裂縫上升到表面，這時，海水被地下深處的岩漿加熱到溫度超過攝氏300度，而這上升到地表的熱海水與地下水碰撞，當溫度下降到一定程度時，就形成為溫泉噴湧而出。換句話說，從遠古穿越千百年滾滾湧出在紀伊半島的溫泉，是有數萬年歷史的海水。當你泡在溫泉時，想到這些溫泉竟是很久很久以前的海水，不覺得有種浪漫的感覺嗎？
瀰漫歷史浪漫的古湯 白濱溫泉崎之湯
南紀白濱溫泉以“牟婁溫湯”和“紀溫湯”之名出現在《日本書紀》和《萬葉集》中，與有馬溫泉和道後溫泉並列為“日本三大古湯”，從萬葉時代起就湯煙嬝繞，溫泉泉質屬於無色的氯化鈉泉，數代天皇、貴族慕名前來這裡湯治。當時沿著海岸自然湧出的「湯崎七湯」有崎之湯、屋形湯、阿波湯、疝氣湯、元之湯、濱之湯、礦湯七湯，其中唯一留存至今的就是瀕臨太平洋的「崎之湯」露天溫泉，岩石打造的湯船與海之間的距離不到10公尺，浪花直湧到浴槽邊緣，泡在溫泉裡硫磺味伴著海潮香、波浪拍打著岩石的聲音陣陣傳來，全身都沉浸在開闊的大自然中，感受到己身與大自然融為一體的開放感。
相傳，齊明三年（657年），孝徳天皇的兒子有間皇子曾在此洞穴泡湯，第二年齊明天皇在他的推薦下也來此泡湯。之後，持統天皇、文武天皇及後白河天皇也來過，當時的崎之湯是砂岩侵蝕成的窪地浴池，正是天然的磯風呂，可一邊看海一邊泡湯。這位悲劇王子因疑似圖謀造反而被處死，年僅19歲，但卻是使得牟婁溫湯即現在的白濱溫泉聲名遠播的大恩人，在白濱留有許多故事和地點。來這裡泡湯彷彿是現代與古代的對話，歲月悠悠只留下了一處絕世好湯，讓人感觸良多!
崎之湯有男湯和女湯，泡湯費500日圓，因為溫泉水最後會流向大海，因此禁止使用洗髮精、沐浴乳。
現在，南紀白濱溫泉有“崎之湯”、“牟婁之湯”、“白砂”、“白良湯”、“松乃湯”、“綱之湯”等6處公共浴池。 牟婁之湯是天皇行幸之湯，有礦湯與行幸湯2種源泉，白良湯在白良濱海水浴場內，白砂夏天可穿泳衣泡湯，冬天成為免費足湯，別具情趣。臨近繁華街道與名勝円月島的「松乃湯」散發著下町錢湯氛圍；万葉歌人柿本人麻呂深愛的“風漠之濱”新設的「綱之湯」是放流式溫泉浴場，依樣散發著思古幽情。
流傳著歷史傳說的古湯 湯之峰溫泉
和歌山縣熊野本宮溫泉鄉的「湯之峰溫泉」開湯於約4世紀左右，已有1800年歷史，是日本最古老的溫泉，也是被列入世界遺產中唯一可以全身浴泡的溫泉。自古便是人們前往熊野參拜之前或之後，在這裡洗去身上污垢和消除長途旅行疲勞的「湯垢離」場。這個古老的溫泉鄉小而安靜，四村川的支流湯之谷川潺潺流過，旅館和民宿隔著湯之谷川一字排開，溫泉蒸氣從河中升起，散發著淡淡的硫磺味，至今仍然保持著古時候的溫泉情緒!在 在江戸時代的温泉排行榜中被列具有療效的別格溫泉鄉，昭和時期被選為國民保養溫泉地!熊野本宮大社的年度祭祀活動也是以在湯之峰溫泉舉行的湯登神事儀式開始。
溫泉街中央的湯本橋對面有一座東光寺，旁邊就是湯之峰溫泉公共浴場，公共浴場內有藥湯和一般湯兩種，藥湯溫度高達88℃，因此可用一般湯來調節溫度，禁止使用肥皂和洗髮精。在川畔還有被列為世界遺產的「壺湯」，這是溫度高達93°C的自噴溫泉，自古就以其藥用價值而成為熊野著名的溫治場，其獨特之處在於未進行過鑽探，因此也是學術上的寶貴資源。「壺湯」 由天然岩石圍成，上面搭有小屋，是男女混浴的天然岩湯，只能容納約2+3位成年人，由於溫泉的顏色1天可變化7次，因此又被稱為「七色之湯」，泡湯採30分鐘制，需至公共浴場購票排隊等候。一次 780円。「壺湯」流傳著一個浪漫的傳說《小栗判官照手姬物語》，據傳室町時代常陸國的小栗判官愛上東國第一美女照手姬，但是照手姬的父親不允許而毒殺了小栗判官，墜入地獄的小栗判官被閻羅王裁定命不該絕，於是以餓鬼之姿回到人間，照手姬帶著他來到壺湯，泡了49天之後起死回生回復原本樣貌，「壺湯」也因此以「小栗判官復活之湯」而聞名全國。
「壺湯」下游一點點的川畔有一處「湯筒」，滾滾湧出高達90度的天然沸水，遊客可以在商店買雞蛋和蔬菜來煮，我們來訪時，當地人正在煮蜂斗菜，買了網兜裝的雞蛋時，商店店主告訴我們：「今天，煮14分鐘剛剛好。」 我們立刻將雞蛋放入「湯筒」靜靜等待14分鐘，哇!美味的溫泉蛋終於煮好了！ 吃起來與平時吃的煮雞蛋有很大的不同，店老闆真是厲害，連時間都算準了!
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