嬉遊記

拜訪冰河灣就像打開一個鐘錶的背面，讓你覺察到自然的機制是多麼的複雜，在這裡所有的事物都依循著自己的神秘步調行進，冰河後退、前進，植物忘了成長，就連凍結的冰層中仍有一種蟲子以奇異的生存方式活在酷寒中，冰河融化溫度升高，它也宣告死亡，即使是陸地也因為兩個世紀以前覆蓋在阿拉斯加東南邊的冰塊波動，而每年以可測量的高度上升，你可能可以檢視每一次冰河微妙的移動細節，但是卻無法解釋這一片呈現在你眼前的神奇。

面對天地間如此古老而壯觀的自然景象，一種肅然和奇偉的宇宙情懷油然而生，這裏的事物決不只是現象，而是一種凝固的永恒、無解的魔咒，冰河的意象在每個人的心中組合成一組無理可循的思考符號。這或許是美國自然保護運動之父－自然學家約翰‧穆爾（John Muir）在1879年拜訪冰河灣時，為何會發出這樣的讚嘆了。面對這個阿拉斯加最內層的無聲嘶吼，他寫著：「像一幅覆蓋著無邊無際的冰畫，畫裡面的冰有股難以言喻的純淨和壯麗！…我從未被這樣的景致擁抱，面對這耀人波瀾刻劃過的峽灣、海灣、古老森林、瀑布、列島以及群山萬貌，無法言語，竟有種絕望無力的感覺自心中流竄而出…」

冰河灣國家公園是阿拉斯加冰河峽灣的心臟，包含了18處冰河灣、12個海岸冰河地形，沿著阿拉斯加灣和利陶亞海灣（Lituya Bay）的公園西緣，幾個位置遙遠且罕有人跡的冰河，都屬於國家公園所有，鏗傑族印地安人稱它「大冰山灣」（Big Ice Mountain Bay），西元1794年，英國探險家喬治‧溫哥華（George Vancouver）航經冰封的冰海峽（Icy Strait）時，在無數的海岸冰河中發現了一個巨大的冰河，寬度超過30公里，延伸的範圍長達一百餘公里直到沒入聖愛萊斯山，覆蓋在兩山谷之間的高度達到1,200公尺，當時冰河口的位置靠近巴立特灣（Bartlett Cove），也就是現在國家公園遊客服務中心的所在地。1883年，太平洋海岸蒸氣船公司（Pacific Coast Steamship Company）帶領首首批觀光客到此遊覽，到了1998年，已有超過360,000人拜訪這座公園。

整個冰河灣底部即是所謂的大太平洋冰河(Grand Pacific Glacier)，這個冰河的前半部2英哩屬於美國國土，後面2英哩的範圍隸屬加拿大的卑詩省，美國阿拉斯加州和加拿大的國界即位於該區。冰河灣西側綿延著超過4000米以上的高山，標高超過4,600英呎的費維樂山（Mount Fairweather）是這些冰河的發源地，這種急斜面奔流的冰河，除了阿拉斯加，全世界沒有一個地方看得到，尤其是西側冰河末端的瑪格麗冰河（Margerie Glacier），更是冰河灣最具爆炸性的雄偉景觀。

在這裡可觀賞到冰河的活動和千奇百怪的地形，如尖削的冰柱、劍劈般的巨大冰崖，還有無數嶙峋突兀的小冰峰。它們的色澤充滿變化，有些晶瑩潔白如珍珠，有些翠綠如薄荷，也有些似深鎖著藍紫色小精靈，泛發出神秘的藍光，最攝人心魄的還是親睹巨大的冰塊轟然崩塌墜落水中，激起浪花四濺的磅薄氣勢。在冰河峽灣的水域中還能能捕捉到阿拉斯加特有 “居民” 的英姿，當生息在此間的座頭鯨在海面上豎立起尾鰭，有如一面張開的巨帆直逼眼前，頃刻間它又轟然收入水中，濺起一片巨浪的聲響，彷佛要將你也掀入水中！

在溫哥華抵達的百年之後，冰河即開始大規模的退卻，缺空的土地逐漸長出針樅、鐵杉等植物，成為森林滿佈的地方，在約翰‧穆爾抵達時冰河已經退卻了70公里，到了1916年，曾經一度佔據整個海灣的大太平洋冰河，從當年溫哥華所觀察到的位置，以平均65英哩的速度一路退卻到後來的位置。現在我們所見到的冰河灣國家公園，匯流著16條流冰河、豐富的森林中生息著野生動物，沿著阿薩克河（Alsek River）低地，包括費維樂山（Mount Fairweather）西北斜坡在內，佔地共332萬英畝的國家公園及保護區，不但是全世界最大的海洋生物和其它野生動物的自然生態保護區，也是科學家、地質學家研究地球環境、生態變化的天然教室，因此在1992年成為阿拉斯加州唯一榮登UNSCO世界歷史遺產之處。

位於冰河灣國家公園入口處的蓋斯塔維斯（Gustavus）小鎮，是一個沒有銀行、沒有醫院、沒有麥當勞、沒有其他速食店，也沒有動物園的小鎮，除了一條16公里長的碎石路可以連接巴列特灣（Bartlett Cove）與蓋斯塔維斯機場以外，也沒有其它的道路，你只能靠飛機或船前往。不過遊客可以徒步或以獨木舟深入探索這個300萬公畝公園的海岸冰河、追尋熊蹤、捕捉野生動物和座頭鯨的倩影。想以私人船隻或以泛舟方式前往冰河灣和巴列特灣，需前往位於巴列特灣的冰河灣國家公園服務處登記，取得通行許可證，許可證免費，但有數目限制。申請方式只需於2個月前事先寫信至（Glacier Bay  National Park Service Office, P.O.Box 140, Gustavus, AK99826-0140）辦理。電話：907-697-2230。

國家公園內有25處免費的營地提供給登山健行和獨木舟玩家，不過沒有水電房舍，行前需先至公園服務處索取有關資料以及注意事宜。冰河灣木屋（Glacier Bay Lodge，夏季開放，56室，電話：907-697-2226）是國家公園內唯一的住宿設施，多為套裝行程旅客使用，個人預約很難。在蓋斯塔維斯小鎮有出租木屋、B&B、汽車旅館可選擇，可在蓋斯塔維斯遊客協會索取詳細資料（Gustavus Visitor Association，電話：907-697-2475）。

冰河小知識

冰河形成的原因

簡單來說，冰河的形成是因為積雪速度超過融雪速度所致，大多數冰河裡的冰實際上是一群凍結水的複晶體和不等量空氣的聚合體，當雪層增加將粒雪往更深處積壓，冰的結晶越變越粗，而粒雪的密度不斷增加，而形成藍色的冰河冰，冰河冰形成後，因受自身很大的重力作用形成塑性體，沿斜坡緩慢運動或在冰層壓力下緩緩流動形成冰河。冰河的移動一般來說很慢，一年只前進數十公尺到數百公尺，一般而言，中間流動的速度較兩側為快，頂部較底部為快。冰河的運動主要是由兩個部份組成，一部份是冰河內部的運動，由下到上遞增，另一部份是冰河底部的滑動。

冰河的種類

大陸冰河（continental glaciers）：覆蓋在大陸、高原的高山、低谷以及平原，規模廣大的冰河，亦稱冰層(ice sheet)，中央部位較高，厚度通常可達三千公尺，約呈圓形或橢圓形，冰自中央向周圍任何方向移動，不經融化而直接入海，因其覆蓋整個陸地再由陸地邊緣直接入海，故稱大陸冰河。

山谷冰河（valley glaciers）：發生於高山或雪線以上的雪原中，由冰河主流和它的分支流組成整個高山冰河系統。當冰層沿山谷向下移動，過雪線繼續向下移，其流動情形與河流相似，稱為山谷冰河，長可由數公里至數十公里，厚數百米。

山麓冰河（piedmont glaciers）：當山谷冰河從山地流出谷口抵達平坦地區，冰向平面展開，在山麓地帶擴展或匯合成一片廣闊的冰原，佔住頗大之面積，流動甚慢，稱為山麓冰河。

冰河為甚麼是藍色的？

冰河磨鬆河壁，造成大小不一的岩石碎塊，碎石夾雜在冰河內部或壓在冰河底，被帶到了湖泊，大塊的碎石沉澱形成三角洲；小塊碎石則散入湖區，只剩下最小的波形瓦浮在水中，分佈在水中的波形瓦，可以折射光線中的藍色和綠色光線，因此這些冰河就有了舉世聞名的特殊色彩，隨著冰河融化的季節，湖泊的色彩會因水中的波形瓦增加而更加光彩奪目。

冰河的表層若是呈現出白色及灰色的色彩，是因為裡面含有空氣及雜質，影響了光線的折射。在冰河較深層的冰塊，因冰河流動的推擠過程自然會將空氣及雜質擠壓出來，所以呈現藍色的光澤。經過擠壓的冰塊結晶大都是同樣的大小，而且能夠日光中的藍色波。